Лев животное. Образ жизни и среда обитания льва. Где живут львы.

Саванны — излюбленное место обитания африканских больших кошек. Время от времени эти хищники также перемещаются в лес. Животные всегда держатся возле водоема, где пьют копытные и который является их основным местом охоты.

Где живут львы

Panthera leo принадлежит к семейству кошачьих (Felidae) (подсемейство Pantherinae).

В конце плейстоцена, 100-10 тысяч лет назад, львы жили по всему земному шару. Их ареал обитания включал всю Европу, Азию от западной Азии до Индии и на север до Сибири, почти всю Африку и два американских континента от Юкона до Перу. Но затем их территории неумолимо сокращались: около 10 000 лет назад львов больше не было в Америке, в ранний современный период они полностью исчезли в Европе, а в последние два столетия — в южной и всей северной Африке, Иране и Индии, где в 1940-х годах насчитывалось менее 30 львов, но где популяцию удалось сохранить и увеличить. Сегодня львы сохранились в восточной Африке только в пустынях и тропических лесах; на юге Африки они живут только в национальных парках Крюгера и Калахари-Гемсбок; отдельный подвид, азиатский лев (P. l. persica), чудом сохранился в лесу Гир на северо-западе Индии.

Лев — самый крупный хищник Африки, превосходящий по размерам только тигра, и кажется, что он состоит только из мышц. Во время охоты он может убить антилопу одним движением лапы.

Сверху шерсть песочного или рыжевато-коричневого цвета, а снизу почти белая. Молодые животные имеют темные розетки и пятна на ребрах, которые сохраняются дольше у самок. На конце длинного хвоста имеется черный хохолок. Альбиносы (животные с неокрашенным мехом) могут встречаться в некоторых популяциях, но случаев меланизма (черной окраски) у львов не описано.

Половой диморфизм выражен сильнее, чем у любого другого вида кошек, и проявляется не только в более крупных размерах самцов, но и в гриве очень длинных волос (обычно темно-золотистых, редко черных, иногда рыжеватых), которые растут по макушке головы, бокам морды и мягкими волнами до плеч. У львов, живущих на открытых территориях, грива более обильная.

У взрослого льва 30 зубов. Наличие четырех сосков у самок также характерно для этого вида.

При постоянном наблюдении за львами для идентификации особи используется уникальное распределение пятен на той части морды, где развиваются вибриссы.

Средний вес самца составляет около 190 кг, а рекордный вес льва из гор Кении составил 272 кг. Самка весит в среднем 120-130 килограммов и может достигать 180 килограммов. Длина самца составляет 3,3 метра, самки — 2,7 метра, средний рост — 1,2 и 1,1 метра соответственно. Хвост длиной 0,6-1 м.

Оптимальной средой обитания льва являются парки и травяные саванны, полупустыни и густые кустарниковые заросли. В горах львов можно встретить на высоте до 3000 м, а рекордная высота — 4240 м в горах Бале в Эфиопии. Они не очень требовательны в выборе места обитания, избегая только больших пустынь и тропических лесов. Основным ограничением является количество и доступность добычи. Они хорошо приспособлены к жизни в полузасушливых районах и могут месяцами обходиться без питья, довольствуясь влагой, содержащейся в пище. В благоприятных условиях лев является вторым по распространенности хищником после пятнистой гиены Crocuta crocuta .

Охота.

Львы могут охотиться по-разному, в зависимости от состава охотничьей группы и обилия добычи.

Когда прайд охотится на крупных копытных в дикой природе, как это происходит в Национальном парке Серенгети (Танзания), львицы в основном участвуют в поимке добычи. Поскольку львы заметны, их участие в этом методе минимально: в лучшем случае они рычат, чтобы спугнуть добычу в засаде, подготовленной львицами, а иногда львы вообще не участвуют в охоте. Как и все кошки, львы очень быстры, но не выносливы; это определяет их метод охоты — преследование. Под покровом безлунной ночи львицы крадутся вокруг стада зебр или диких козлов, одна из них подползает к своей добыче на расстояние 20-30 метров и преследует ее. Если животное падает, другие львицы приходят ему на помощь, хватая добычу за шею и горло и сдавливая шею с большой силой. Обычно они охотятся либо возле водопоя, когда животные начинают пить, либо вместе, устраивая засады. Шансы на успех очень высоки, если они охотятся вместе, но это возможно только при изобилии крупных копытных; тогда убитого животного хватает на несколько дней, и стадо может позволить себе не есть их всех сразу, а защитить свою добычу от падальщиков. Львы никогда не выходят на охоту, если предыдущая добыча еще не съедена.

В лесных районах распределение ролей между женщинами и мужчинами иное. Поскольку детенышей гораздо легче спрятать в лесу, львы не тратят столько сил на их охрану, меньше общаются с львицами и охотятся в одиночку. В лесном Национальном парке Крюгера самцы в основном охотятся на буйволов, а самки — на зебр и диких зебр.

Львы используют различные методы охоты на определенные виды животных. Например, они долгое время следуют за стадами буйволов, не скрываясь, наводя панику на обычно хорошо организованное и защищенное стадо, а когда ровные ряды буйволов распадаются, они ищут доступную добычу.

Одинокая львица, оставшаяся со своими детенышами, когда прайд отступил за мигрирующими стадами, или старая львица, изгнанная из прайда, ничего не избежит. Голод представляет для них серьезную угрозу. Но они также находят пищу — охотясь на копытных в водоемах, на более мелких хищных животных или даже на гиен и грифов, которые показывают им, где искать падаль. Когда они голодны, они могут есть птиц, рыбу, земноводных и рептилий, грызунов и страусиные яйца.

Львы не только охотятся и поедают туши животных, но и могут отбирать добычу у других хищников.

У каждого прайда могут быть свои предпочтения в еде. Обычно добычу едят вместе, но сначала ест доминантный самец и только потом львицы. Лев может следить за тем, чтобы пища оставалась и для детенышей. Сначала съедаются субпродукты, затем мясо и кожа. За один раз лев может съесть 25-30 килограммов мяса. Такой пир случается не каждый день, и в крайних случаях львы могут обходиться без пищи в течение нескольких недель.

Львы могут есть практически все. В Серенгети, где условия питания идеальны для львов, копытные составляют большую часть их рациона (около 90 %): Зебра, дикая свинья, газель Томпсона, буйвол, горал, буйвол (антилопа) и болотный буйвол.

Однако роль львов в регулировании популяций копытных уменьшается в зависимости от наличия пищи, поэтому львы, как и почти все крупные хищники, вероятно, приносят пользу состоянию популяций копытных, убивая ослабленных животных, тем самым предотвращая развитие массовых заболеваний и оставляя больше пищи для здоровых животных.

Структура прайда. Общение.

Львы — единственные кошки, которые образуют социальные группы — прайды. Прайд состоит из 2-18 львиц, которые обычно тесно связаны между собой и имеют собственную территорию (львица всегда наследует территорию своей матери). Львицы прайда не имеют иерархических отношений друг с другом. С ними живет много львов, один из которых доминирует, не всегда самый сильный, но другие львы признают его превосходство и не оспаривают его. Он первым принимает пищу после удачной охоты, первым спаривается с самками в период течки, первым нападает на врага — льва, проникшего на территорию прайда. В прайде может быть до 40 животных, но в среднем 13.

Молодые львы, достигшие возраста 2,5 лет, претендуют на доминирование и исключаются из прайда. Позже они либо создают собственный прайд, либо живут в одиночку или небольшими группами (до семи львов, обычно братьев и сестер) в течение 2-3 лет без самок. Такой группе легче захватить прайд, чем одному льву, и также легче потом защищать прайд: Если пара самцов обычно удерживает прайд в течение 2,5 лет, то коалиция из 3-4 самцов может удерживать его более трех лет. Поскольку молодые львы не обременены кормлением потомства и поддержанием территории, они лучше питаются и рано или поздно приобретают собственную территорию, на которой базируется один или несколько львиных прайдов. Первое, что делает самец львицы, когда захватывает прайд, — убивает всех детенышей. Львицы обычно не в состоянии остановить ее, и только детеныши старше года имеют шанс спастись. У львицы, потерявшей детенышей, через 2-3 недели наступает течка, и вскоре она рожает нового товарища по прайду. Это детоубийство (убийство детенышей) необходимо потому, что в противном случае новому прайду пришлось бы ждать своего потомства не менее двух лет, а поскольку прайд обычно меняется каждые 2-4 года, у него не было бы времени на воспитание собственных детенышей.

Гордость дает львам преимущество во время охоты. В группе вероятность успешного нападения выше, кроме того, можно охотиться на более крупных и сильных животных, таких как взрослые буйволы. После этого тушу можно защитить от пятнистых гиен и падальщиков. Однако лев все равно получает меньше пищи, чем если бы он охотился в одиночку, так как лишь небольшая часть добычи достается льву. Причиной образования прайда может быть необходимость сотрудничества при разведении львов. Львицы рожают почти одновременно, поэтому они могут кормить и защищать всех детенышей вместе. Кроме того, большой прайд способен противостоять территориальным притязаниям других львов и может вторгаться на их территорию и убивать львиц из соседних прайдов.

Но главная задача прайда — это, конечно же, коллективная защита детенышей от бродячих львов и от львов, вторгшихся в прайд: Общая защита, по крайней мере, позволяет взрослым детенышам защитить себя.

Львы хорошо знают друг друга. Наибольший вклад в это вносит визуальное восприятие. Например, два взрослых самца могут определить, насколько силен и опасен их соперник, по состоянию его гривы и решить, стоит ли претендовать на обладание им. Грива действительно является очень хорошей подсказкой, потому что на развитие гривы сильно влияет уровень тестостерона. Львы одного прайда трутся мордами, приветствуя друг друга, и в целом очень ласковы.

Обонятельные сигналы используются, когда лев (а иногда и львица) отмечает границы своей территории смесью мочи и специальных желез. Такое поведение развивается у львов, когда им около двух лет.

Сила льва в животном царстве природы известна с древних времен. Его изображения на наскальных рисунках, скульптурах, гербах и флагах свидетельствуют о его силе и власти.

Особенности и среда обитания

Среди хищных кошек только тигр может соперничать со львом, существом огромным, как король. Масса животного достигает 200-250 кг, а длина тела взрослого животного составляет почти 2,5 метра, к которым добавляется метровый хвост с черной шерстью. Внутри находится «шпора» из терминальных позвонков, дополнительное оружие хищника. Его размеры не мешают животному быть ловким и быстрым.

Самцы отличаются гривой, которая развивается с двухлетнего возраста и покрывает тело от шеи до груди. Цвет гривы становится темнее с возрастом животного, что делает ее еще более выразительной. Считается, что эта густая и прочная шерстяная грива смягчает удары противников на дуэлях.

Самец льва на фото

Длина гривы достигает 40 см. Его плотность, форма и цвет зависят от многих факторов: Возраст, среда обитания, подвид, климат и условия жизни. В неволе львиные гривы всегда гуще, потому что им не приходится тереться друг о друга в кустах или во время драк.

Выработка тестостерона оказывает большое влияние на формирование спинной шерсти, поэтому обладатель отличной гривы всегда занимает первое место среди львов. Львицы меньше и весят до 140 кг, но они симпатичнее своих сородичей, поскольку являются главными охотниками вида. Их величественная грива и огромные размеры не позволят им преследовать добычу.

Здесь изображена львица.

Голова животного крупная, с вытянутым рылом и большими челюстями. Клыки длиной до восьми сантиметров позволяют охотникам нападать на крупных животных. Тело мускулистое, ноги сильные, с втянутыми когтями на пальцах. Цвет коротких волосков на теле может варьироваться от беловато-серого до желтовато-коричневого.

Основные природные родственники льва — ягуар, тигр и леопард — животные из Африки. Их существование подтверждается ископаемыми останками, возраст которых оценивается до 1 миллиона лет.

В древние времена ареал обитания льва был гораздо шире, чем сегодня; он включал всю Африку, Ближний Восток, южную Европу, юг России и северо-запад Индии.

Преследование животного людьми и сокращение ареала его обитания были губительны для хищника. В настоящее время в дикой природе он существует только в Африке к югу от Сахары и в лесу Гир в Индии.

Из первоначальных 12 подвидов сегодня сохранилось шесть. Среди вымерших подвидов — знаменитый барбарийский лев, самое крупное дикое животное в своем роде. Гиганты весили более 300 килограммов и были более 3 метров в длину. Последний экземпляр этого вида был уничтожен в 1922 году.

Белый лев не внесен в список как отдельный подвид. Тонкая шерсть кремового цвета является результатом генетической предрасположенности. Заводчики в неволе в Южной Африке разводят этих львов по заказу для трофейных целей.

Характер и образ жизни льва

Известно, что среди кошачьих львы образуют свою собственную семейную группу или прайд. Она состоит из нескольких взрослых животных и их потомства. Детеныши покидают родительский прайд, когда достигают половой зрелости.

Они изолируют себя, пока не найдут новую стаю со старым вожаком, который уступит свои права сильнейшему, или остаются кочевниками до конца жизни. Прайды живут по определенным правилам, которым следуют члены группы. Чужаков изгоняют, самцы защищают свою территорию, а родственные узы играют роль связующего звена.

Изображение прайда львов

Львицы являются основной добычей во время охоты. Их преимущество — ловкость, гибкость и скорость. Успех зависит от последовательности и проекции характеристик льва. Продуктивность животных, охотящихся в группе, очевидна, но разделение добычи зависит от самца, когда он рядом. Следует отметить, что львы агрессивны по отношению друг к другу во время кормления.

Самцы редко охотятся в одиночку, но, поймав добычу, лев будет питаться сам. Грива увеличивает физическую нагрузку и способствует перегреву тела, поэтому самки играют главную роль охотников. У каждого хищника в прайде своя роль: добыча, защитник территории, защитник потомства.

Фотография львицы на охоте

Хищники наиболее активны после захода солнца. Хорошее ночное зрение способствует успешной охоте. Затем львы отдыхают и заботятся о своем потомстве. Какое животное находится в круге родства, можно увидеть в течение дня.

Благодаря своим размерам и силе у царя зверей мало врагов. Но смерть и увечья преследуют животных, когда они борются за место во главе стаи. Самцы не уступают своим соперникам, когда сталкиваются с ними. Больные или раненые животные становятся слабыми и становятся жертвами гиен, буйволов или леопардов.

Крупные плотоядные страдают от мелких клещей, которые нападают на те части тела, до которых животное не может добраться зубами или лапами. Употребление мяса животных приводит к заражению гельминтами. Болезни вынуждают стада мигрировать, чтобы сохранить свою популяцию.

Питание льва

Хищники питаются в основном копытными: Крупный рогатый скот, антилопы, зебры и другие животные саванны. Даже падаль и мелкие грызуны не ускользают от льва. Несмотря на острые и длинные клыки, хищник душит свою жертву.

Его способность бесшумно приближаться, а затем молниеносным прыжком застать добычу врасплох не оставляет многим обитателям саванны шансов на спасение. Лев силен и быстр на коротких расстояниях, поэтому он перемещается как можно ближе к стадам, чтобы совершать быстрые прыжки. Это расстояние составляет около 30 метров. Несколько хищников из одного прайда нападают одновременно с разных сторон.

Охота обычно проходит ночью. Удачная охота дает достаточно пищи для 4 или 5 животных в стае в течение недели. Добычей являются копытные животные весом от 50 до 300 кг. В Африке это часто морская птица, зебра и буйвол, в Индии — дикий кабан, олень. Нападения на носорогов или взрослых жирафов происходят редко из-за риска получения травм.

Выбор добычи зависит от ее доступности в данной местности, причем крупные животные привлекают интерес хищника к молодым или раненым и ослабленным животным. За один раз лев может съесть до 30 кг мяса, хотя для самца достаточно 7 кг, а для самки — 5 кг.

Когда нужно хранить добычу, львы охраняют ее от проворных гиен, которых привлекает полет стервятников над едой. Охота сплачивает прайд: Самцы приходят на помощь крупной дичи, а детеныши наблюдают за действиями взрослых.

Молодые впервые начинают охотиться в возрасте 1 года и самостоятельно добывают пищу с двухлетнего возраста. Нападения на людей типичны для животных, утративших способность охотиться на копытных.

Львы используют различные методы охоты на определенные виды животных. Например, они долгое время следуют за стадами буйволов, не скрываясь, наводя панику на обычно хорошо организованное и защищенное стадо, а когда ровные ряды буйволов распадаются, они ищут доступную добычу.

Конголезский африканский лев

Ареал обитания: в основном на травянистых равнинах западной Уганды, северо-восточного Конго и юго-западного Судана. До сих пор существуют небольшие территории, где этот вид встречается в дикой природе, например, в бассейне реки Конго.

Массайский или кенийский лев

Ареал обитания: Эфиопия, Кения, Танзания и Мозамбик. Этот подвид широко распространен и встречается в национальных парках Серенгети, Масаи Мара и Найроби.

Животное имеет стройное тело и очаровательную гриву. Грива этого животного темно-коричневого цвета, среднего размера и не растет на лбу или плечах.

Юго-западный лев

Он встречается на юго-западе Африки, от Анголы до Зимбабве.

Крупный подвид африканского льва (вес самцов до 240 кг, длина 3,2 м), также известный как африканский лев Катанги. Более светлая окраска шерсти отличает его от других подвидов.

Этот подвид считается исчезающим, так как в мире осталось очень мало особей.

Если доминирующий самец в стаде уступил место более сильному самцу, у потомства нет шансов на выживание. Потомство будет уничтожено. Существует несколько угроз и опасностей для выживания молодых животных, так что только 20% из них становятся взрослыми через два года.

Особенности жизни и ареал обитания

Когда мы описываем животное, мы должны учитывать не только его внешний вид. Также важно знать, как долго живет лев и где он обитает.

Существует всего несколько мест, где обитает такое животное, как лев. В последние годы его ареал значительно сократился. Это животное встречалось не только в Африке и Индии, как сегодня, но и в Иране, России, Южной Европе и на Ближнем Востоке. Однако большая часть популяции была уничтожена, и во многих районах условия жизни больше не подходят для животных. Из всех мест, где водились эти животные, лев сейчас обитает только в южной части африканского континента (за пустыней Сахара) и в индийском штате Гуджарат. Саванны, леса или кустарниковые заросли — наиболее подходящие для них места обитания.

Отдельные животные собираются в небольшие стаи или стада. Стадо состоит из 5 или 6 родственных самок, их молодняка и одного самца. В некоторых стадах может быть два самца, если они являются братьями и сестрами. Когда молодые самцы становятся взрослыми, они покидают стадо (изгоняются). У них есть возможность присоединиться к другому стаду или сформировать собственное стадо. Некоторые ведут уединенный образ жизни.

Чем питается лев?

Сколько весит львица или лев, зависит от их привычек питания. Поскольку лев — хищник, он живет как хищник и питается довольно крупными животными. К ним можно отнести:

В редких случаях животное может напасть на бегемота или небольшого слона. Его добычей могут стать также больные гепарды, гиены и леопарды.

Львицы — прекрасные охотницы. Они подвижны и проворны. На самцов труднее охотиться из-за их размера и тяжелой гривы. Но им нужно больше еды. Взрослый самец льва съедает около 7 фунтов мяса в день, в то время как львице достаточно 5 фунтов. Они предпочитают охотиться ночью и подкрадываются к добыче.

Размножение львов

Размножение не является сезонным, а начинается, когда они созревают. Самцы считаются половозрелыми в возрасте 6 лет, а самки — в возрасте 4 лет.

Самцы обычно дерутся за самок. Иногда эти схватки настолько ожесточенные, что участник погибает.

Период беременности этих животных составляет 110 дней. Незадолго до родов львица покидает свой прайд и прячется. Она может родить 1-4 детенышей весом чуть менее 2 кг. Детеныши рождаются слепыми и открывают глаза только через 7 дней после рождения. В целях безопасности мать несколько раз меняет положение и несет птенцов за собой. Она гоняется за детенышами и кормит их молоком. Детеныши учатся охотиться в возрасте 1,5 месяцев, и вся семья присоединяется к стаду. Когда начинается охота, детеныши медленно поедают мясо, хотя период кормления молоком длится около шести месяцев.

Самый маленький из африканских львов, обитающих к югу от Сахары, обитает в Западной Африке от Центральноафриканской Республики до Сенегала в небольших прайдах численностью до 1800 особей.

Чем питаются львы

Львы — хищники и падальщики. Плотоядные составляют более 50% их рациона. Львы едят животных, умерших от естественных причин (болезней), убитых другими хищниками. Они наблюдают за кружащими стервятниками, потому что это означает, что рядом с ними находится мертвое или раненое животное.

Львы питаются крупной добычей, такой как:

• Газели,
• антилопа,
• зебры,
• газель, зебра, антилопа дикой козы, газель, зебра, антилопа дикой козы,
• Буйвол.

Они даже убивают слонов, но только если все взрослые в стаде присоединяются к охоте. Даже слоны боятся голодных львов. Когда пищи не хватает, львы охотятся на более мелкую добычу или нападают на других хищников. Львы съедают до 69 килограммов мяса в день.

Трава, на которой живут львы, не короткая и не зеленая, а высокая и обычно светло-коричневого цвета. Мех львов того же оттенка, что и трава, поэтому их трудно отличить друг от друга.

Особенности столового этикета хищных кошек

Львы охотятся на свою добычу часами, но убивают ее в течение нескольких минут. Затем самки издают низкий рев и приглашают прайд присоединиться к пиршеству. Сначала едят взрослые самцы, затем самки, потом детеныши. Львы пожирают свою добычу около 4 часов, но редко едят кости, в то время как гиены и грифы съедают все остальное. После еды лев может пить воду в течение 20 минут.

Чтобы избежать опасной полуденной жары, львы охотятся в сумерках, когда слабый свет заходящего солнца скрывает их добычу. Львы обладают хорошим ночным зрением, поэтому темнота не является для них проблемой.

Размножение львов в природе

Львица готова стать матерью, когда самке исполняется 2-3 года. Детенышей называют львятами. Период беременности длится 3 с половиной месяца. Детеныши рождаются слепыми. Их глаза открываются только в возрасте около недели, и они не могут хорошо видеть до двухнедельного возраста. У львов нет логова (дома), в котором они живут в течение длительного периода времени. Львица прячет своих детенышей в густых кустах, в оврагах или между скалами. Если другие хищники обнаружат укрытие, мать переместит детенышей в новое укрытие. Детеныши присоединяются к стаду, когда им исполняется около 6 недель.

Детеныши подвергаются опасности, когда львица уходит на охоту и вынуждена оставлять детенышей. И если новый самец вытесняет альфа-самца из прайда, он убивает его детенышей. Затем матери спариваются с новым вожаком, что означает, что новые детеныши будут его потомством. Рождается помет от 2 до 6 животных, обычно 2-3 детеныша, и только 1-2 детеныша выживают, пока их не примут в стаю. После этого их защищает все стадо.

В Африке львы живут в саваннах. В Индии они встречаются в сухих саваннах и кустарниковых лесах. Азиатский подвид обитает только в Гирских лесах Индии, но численность этой популяции постепенно восстанавливается.

Социальная структура и размножение

Фото: Африканский львенок

В отличие от других млекопитающих, львы спариваются в любое время года, поэтому довольно часто можно увидеть самку с детенышами разного возраста. В возрасте 3-4 лет львицы способны дать потомство. Львы полигамны, и самец может спариваться с несколькими самками из своего прайда, чтобы оставить как можно больше потомства и передать свои гены.

Беременность длится около четырех месяцев. Когда наступает ответственный момент, самка удаляется, чтобы родить своих львят. Новорожденные детеныши прячутся от львицы в течение шести недель, а затем возвращаются в прайд.

Обычно рождается 3 или 4 детеныша. При рождении они весят не более 1,5 кг. Детеныши открывают глаза через 10-11 дней, а через несколько недель начинают ходить. Львицы прайда рожают своих детенышей почти одновременно; вместе они кормят и ухаживают за новорожденными, образуя своего рода ясли. Только через год детеныши присоединяются к охоте и учатся у взрослых. Молодые самцы находятся под защитой главного льва в течение двух лет, а затем удаляются.

Интересный факт: Если предыдущий глава львиной семьи побежден другим самцом, новый лев немедленно убивает всех детенышей, чтобы самки были готовы к спариванию как можно скорее. Самцы львов очень редко убивают самцов. В дикой природе известны случаи, когда львицы помогали своему главному самцу отгонять молодых одиноких детенышей.

Естественные враги африканских львов

Фото: Самка африканского льва

У взрослых африканских львов почти нет врагов среди животных. Иногда они получают ранения во время охоты, в результате чего не могут найти пищу. Если одиночный самец ранен, он, скорее всего, умрет от голода; если это прайд или львица, другие члены семьи позаботятся о нем. Взрослые африканские львы опасаются только крупных крокодилов, так как против них хищники бессильны.

Детеныши часто погибают в лапах самцов и подвергаются нападению других хищников. Гиены способны убивать молодых или раненых и больных взрослых львов. Эпидемии опасных заболеваний иногда возникают в районах горда и могут убить много людей или даже целую семью. Переносчиками заболевания являются кровососущие паразиты.

Браконьерство является основной угрозой для африканских львов. Они попадают в ловушки, расставленные охотниками, и их убивают из огнестрельного оружия во время сафари. Некоторые туристы отчаянно пытаются заполучить в свои руки кусок львиной шкуры.

Интересный факт: В древние времена львы были распространены по всей Европе, на Кавказе и почти во всей Азии. Со временем все они были истреблены охотниками.

Популяция и статус вида

Фото: Как выглядит африканский лев

Сегодня насчитывается 50 000 африканских львов в их естественном ареале и около 2 000 в зоопарках. Африканский лев занесен в Красную книгу Международной конвенции как вид, находящийся под угрозой исчезновения. Североафриканский подвид был полностью уничтожен людьми, и теперь его можно встретить только в зоопарках.

Считается, что в 1960-х годах браконьеры уничтожили около 20 000 африканских львов в парке Серенгети. В шести странах африканского континента разрешена охота на этих грациозных животных в качестве трофеев. Охотники со всего мира стекаются в саванну, не задумываясь о том, какой ущерб они наносят популяции львов.

Хотя львы обычно не охотятся на людей, иногда случаются человеческие жертвы. На африканском континенте около ста человек ежегодно убивают хищные кошки, которые обычно нападают на больных или пожилых самцов, у которых нет другой добычи. Это приводит к очередной агрессивной реакции местного населения на прайды львов и их хищников.

Интересный факт: у африканских львов обычно рождается 15 детенышей, но может быть до 40. Азиатские львы делят свой прайд на самцов и самок, причем взрослые особи взаимодействуют только в сезон размножения.

Хищники наиболее активны после захода солнца. Хорошее ночное зрение способствует успешной охоте. Затем львы отдыхают и заботятся о своем потомстве. Какое животное находится в круге родства, можно увидеть в течение дня.

Распространенные подвиды льва

Сегодня существует 8 подвидов львов:

• Азиатский, персидский или индийский лев (Panthera leo persica) — подвид, обитающий в Турции, Юго-Западной Азии, Пакистане, Индии и Бангладеш. Из-за своего дневного образа жизни и больших стад он стал популярной мишенью для браконьеров. Сегодня он встречается исключительно в лесу Гир в Индии, где обитает до 300 особей.

• Барбарийский лев (Panthera leo leo) — вымер в дикой природе из-за интенсивной охоты, но некоторые особи все еще живут в неволе. Крупный подвид, самцы вырастают в длину 3-3,3 м и весят более 200 кг. Раньше им торговали из Марокко в Египет. Последний дикий барбарийский лев был убит в Марокко в начале 20-го века.

• Сенегальский или западноафриканский лев (Panthera leo senegalensis) обитает в Западной Африке, от Сенегала до Нигерии.

• Лев Северного Конго (Panthera leo azandica) обитает на северо-востоке Конго.

• Восточноафриканский или масайский лев (Panthera leo nubica) обитает в Восточной Африке, Эфиопии и Кении, Танзании и Мозамбике.

• Юго-западноафриканский или катангский лев (Panthera leo bleyenberghi) — его ареал обитания — юго-западный регион Африки (Намибия, Ботсвана, Ангола, Замбия, Зимбабве).

• Юго-восточноафриканский или трансваальский лев (Panthera leo krugeri) — подвид, обитающий в регионе Трансвааль в Южно-Африканской Республике, включая Национальный парк Крюгера.

• Капский лев (Panthera leo melanochaita) — исчез в дикой природе в середине 19 века.

Самец и самка льва: основные отличия

Половой диморфизм сильно выражен у львов. Отличить самцов и самок по внешнему виду несложно. Первые крупнее и имеют пышную гриву, которой нет у самок.

Львы имеют высокоразвитую социальную организацию по сравнению с другими кошками. Они живут большими группами, называемыми прайдами. Взрослые самцы защищают свою территорию. Самки львов обычно охотятся в сумерках, поздно вечером или рано утром. Они редко охотятся днем. Молодых животных съедают сразу. Они приносят более крупную добычу в прайд, где поедают ее вместе с другими членами группы. Больные и раненые животные получают ту же долю, что и здоровые. Пока пища не исчерпана, львицы не уходят на новую охоту. Стада антилоп и зебр могут пастись рядом с прайдом, но львы не будут их беспокоить. Большую часть времени львы проводят в состоянии покоя.

Размножение льва

Беременность происходит в одном стаде примерно в одно и то же время, поэтому молодняк рождается в одно и то же время, и его легче кормить и выращивать. Беременность длится 110 дней. Будущих матерей уводят из стада в укромные места, кусты и норы. Помет состоит из 1-4 детенышей весом до 2 кг. Они рождаются слепыми и беспомощными. Глаза у детенышей открываются в возрасте 10 дней, а ходить они начинают в возрасте трех недель. Львицы постоянно охотятся и оставляют своих детенышей одних. Они регулярно меняют гнездо, чтобы хищники не смогли найти детенышей по их запаху.

Самка присоединяется к прайду со своими детенышами через 1,5-2 месяца после родов. Она кормит молоком своих птенцов около шести месяцев. Их отношение к потомству различно: самки обычно более любимы своими матерями, чем самцы. Если отец детенышей в прайде умирает, другой лев убивает детенышей-самцов. Мать может вообще не пострадать, но она всегда будет защищать своих детенышей.

Молодые самцы изгоняются из семейного прайда в возрасте 2-3 лет (когда они достигают половой зрелости) и начинают жизнь одиночки, создают свой прайд или присоединяются к чужому прайду. Взрослые львы иногда проводят всю жизнь в одиночестве, но редко живут парами. Самки проводят всю свою жизнь рядом с матерью. В прайде все львицы являются родственницами друг другу. Смертность среди молодых львов очень высока. Только около 20% выживают до двухлетнего возраста, что означает, что 80 из 100 львят погибают.

Первые роды у львов происходят в возрасте около 4 лет. Активная жизнь хищника длится от 4 до 10 лет, после чего наступает старость. В дикой природе львы живут до 15 лет. В неволе они достигают 20-22 лет.